Quale braccio usare per misurare la pressione arteriosa?

Misura entrambe le braccia la prima volta, poi usa quello che ha dato il valore più alto per ogni misurazione successiva. La pressione arteriosa spesso differisce un po' tra le due braccia, e l'American Heart Association consiglia di scegliere il braccio dal valore più alto per non sottostimare inconsapevolmente i tuoi numeri. Una volta che sai qual è quel braccio, restaci fedele. È la costanza che rende le misurazioni a casa confrontabili settimana dopo settimana.

La maggior parte delle persone dà per scontato che esista un braccio "corretto", di solito il sinistro, e vi si attiene per abitudine. L'American Heart Association in realtà raccomanda di misurare entrambe le braccia alla prima valutazione e poi di usare quello che fornisce il valore più alto per il monitoraggio continuo. Una piccola differenza tra un lato e l'altro è normale e riflette il modo in cui le arterie si diramano dall'aorta. Una differenza inferiore a circa 5 mmHg è comune e priva di rilievo. Una differenza sistolica costante di 10 mmHg o più è un'altra cosa: la ricerca sulla rivista dell'AHA Hypertension considera i 10 mmHg come il limite superiore della norma, perché divari maggiori sono associati a un rischio cardiovascolare più elevato e possono indicare arterie ristrette su un lato.

Fai un controllo una tantum di entrambe le braccia

Devi confrontare le braccia solo una volta, non a ogni sessione. Riserva cinque minuti e segui la tua routine abituale: siediti con la schiena sostenuta, i piedi ben appoggiati e il braccio con il bracciale poggiato su un tavolo all'altezza del cuore. Effettua una misurazione su un braccio, attendi un minuto o due, poi misura l'altro braccio allo stesso modo. Se puoi, ripeti ancora una volta su ciascun lato e confronta le medie anziché le singole misurazioni, poiché una singola misurazione può essere alterata per motivi che non hanno nulla a che vedere con le tue braccia.

Il braccio che dà il valore più alto diventa il tuo braccio di tutti i giorni. Annotalo così che tu e chi ti assiste usiate lo stesso lato ogni volta. Se le due braccia sono a pochi punti l'una dall'altra, va bene entrambe, ma è comunque utile sceglierne una ed essere costanti.

Cosa significa davvero la differenza tra le braccia

Il divario tra le tue braccia si chiama differenza interbraccia, e la sua entità ha un significato.

Queste soglie derivano dalle indicazioni dell'AHA e da ricerche aggregate. Una vasta analisi pubblicata su Hypertension ha rilevato che una differenza sistolica interbraccia di 10 mmHg o più è associata a un rischio maggiore di eventi cardiovascolari, e il rischio cresce man mano che il divario si allarga. Valutare entrambe le braccia riclassifica la pressione arteriosa in circa 1 persona su 10, che è proprio il motivo per cui esiste il controllo di entrambe le braccia. Un divario occasionale di 10 punti non è però una diagnosi. Ciò che conta è una differenza che si presenta ripetutamente in sessioni distinte, quindi confermala in un altro giorno prima di trarne conclusioni.

È più alto il braccio destro o il sinistro?

Non esiste una regola fissa, ed è esattamente per questo che si misura anziché supporre. In molte persone il braccio destro dà un valore leggermente più alto per il modo in cui l'arteria succlavia si dirama dall'aorta, ma è una tendenza, non una garanzia, e molte persone hanno valori più alti a sinistra. Indovinare in base alla mano con cui scrivi, o al braccio "di solito" più alto, vanifica lo scopo. Il confronto di due minuti ti dice la verità per il tuo corpo, e questo batte qualsiasi regola generale.

Perché è importante restare su un solo braccio

Cambiare braccio tra una misurazione e l'altra aggiunge un rumore che non puoi vedere. Se il tuo braccio destro è più alto di 8 mmHg e lo misuri il lunedì e il sinistro il giovedì, parte della variazione che registri è solo il braccio, non la tua pressione reale. Restare fedele al braccio dal valore più alto elimina questa variabile e mantiene onesto il tuo andamento. Inoltre pecca per prudenza: usare il braccio più alto rende meno probabile che tu ti lasci sfuggire valori elevati che il braccio più basso avrebbe mascherato. La scelta del braccio è una delle tante piccole abitudini che mantengono stabili i numeri a casa, insieme alla corretta posizione del braccio e a un corpo tranquillo prima di iniziare. Se le tue misurazioni continuano a oscillare, la nostra guida al perché le misurazioni variano tratta gli altri soliti sospetti.

Domande frequenti

Dovrei usare sempre il braccio sinistro? No. Il braccio sinistro è una scelta predefinita comune, ma non è automaticamente quella giusta. Confronta entrambe le braccia una volta, poi usa quello che dà il valore più alto. Per molte persone risulta essere il braccio destro, ma non puoi saperlo senza controllare, quindi misura anziché supporre.

Quanto possono differire le mie due braccia prima che sia un problema? Una differenza inferiore a 5 mmHg è normale. Un divario sistolico ripetuto di 10 mmHg o più supera il limite abituale e va riferito al tuo medico, e 15 mmHg o più è legato a un rischio cardiovascolare più elevato. Una sola misurazione non basta per giudicare; conferma prima il divario in un altro giorno.

Devo controllare entrambe le braccia ogni volta? No. Il confronto tra entrambe le braccia è un passaggio una tantum per trovare il tuo braccio più alto. Dopodiché, usa lo stesso braccio ogni volta. Devi confrontarle di nuovo solo se un medico misura una nuova differenza o ti consiglia di ricontrollare.

Quale braccio usano gli ambulatori? Un ambulatorio scrupoloso controlla entrambe le braccia alla prima visita, poi usa quello dal valore più alto, lo stesso approccio raccomandato per il monitoraggio a casa. Se il tuo medico ti ha detto che un braccio dà un valore più alto, usa quel braccio anche a casa.

Dove si inserisce BPlus

Una volta che conosci il tuo braccio, il compito successivo è tenere i numeri in ordine, ed è qui che BPlus aiuta. BPlus è uno strumento di benessere e registrazione, non un dispositivo medico, e non misura mai la tua pressione arteriosa. La misurazione la esegui con il tuo misuratore a bracciale, poi la registri.

Digita la sistolica, la diastolica e il polso, oppure inquadra il display del tuo misuratore con la fotocamera così che i numeri vengano acquisiti senza digitare. Ogni voce viene contrassegnata automaticamente con ora, data e braccio, così vedi a colpo d'occhio di essere rimasto sullo stesso lato, e puoi aggiungere una nota come "braccio destro, lato più alto". L'app traccia il tuo andamento, ordina ogni misurazione nelle diffuse categorie codificate a colori ed esporta un PDF o CSV pronto per il medico. Tutto rimane sul tuo dispositivo, senza bisogno di un account. Guarda il quadro completo nella pagina delle funzionalità, oppure leggi la nostra routine per effettuare una misurazione accurata a casa.

In breve

Confronta entrambe le braccia una volta, poi usa quello che ha dato il valore più alto per ogni controllo da lì in avanti. Una differenza tra un lato e l'altro inferiore a 5 mmHg è normale, mentre un divario sistolico ripetuto di 10 mmHg o più vale la pena sollevarlo con il tuo medico. Resta fedele a un solo braccio così che il tuo andamento rifletta la tua pressione arteriosa e non il lato che hai usato per caso. E se una misurazione a casa raggiunge mai 180/120 mmHg o più e vi rimane dopo aver ricontrollato, cerca assistenza medica immediatamente.

Fonti

• American Heart Association: Measurement of Blood Pressure in Humans (Scientific Statement)
• American Heart Association News: Are you taking blood pressure in both arms? You should, study finds
• Clark CE, et al. Associations Between Systolic Interarm Differences in Blood Pressure and Cardiovascular Disease Outcomes and Mortality: Hypertension (2021)
• Harvard Health: Blood pressure checks, both sides now?