Ανεβάζει το άγχος ή το στρες την τιμή της πίεσής σας;

Ναι. Το στρες και το άγχος μπορούν να ανεβάσουν την τιμή της αρτηριακής πίεσης μέσα σε λίγα λεπτά, επειδή οι ορμόνες του στρες κάνουν την καρδιά να χτυπά πιο γρήγορα και τα αιμοφόρα αγγεία να στενεύουν. Όταν περάσει το στρες, η πίεσή σας συνήθως επιστρέφει εκεί που ήταν. Γι' αυτό μια μέτρηση που γίνεται ενώ είστε αναστατωμένοι, βιαστικοί ή ανησυχείτε για τον αριθμό μπορεί να βγει υψηλότερη από το πραγματικό σας επίπεδο ηρεμίας.

Η απόκριση του σώματος στο στρες απελευθερώνει αδρεναλίνη και κορτιζόλη, που αυξάνουν τόσο τον καρδιακό ρυθμό όσο και την αντίσταση των αγγείων, και η Mayo Clinic περιγράφει το αποτέλεσμα ως βραχυπρόθεσμη αύξηση που υποχωρεί όταν υποχωρεί το στρες. Σε μια κλασική μελέτη του 1983 στο The Lancet, όπου η πίεση καταγραφόταν συνεχώς μέσω αρτηρίας, η απλή άφιξη ενός γιατρού για να κάνει μέτρηση με περιχειρίδα ανέβασε τη συστολική πίεση των ασθενών κατά περίπου 27 mmHg κατά μέσο όρο, με κορύφωση μέσα σε 1 έως 4 λεπτά. Οι ατομικές αυξήσεις κυμάνθηκαν από 4 έως 75 mmHg και ο καρδιακός ρυθμός ανέβηκε κατά περίπου 16 παλμούς ανά λεπτό. Η American Heart Association ζητά πέντε λεπτά ήρεμης, καθιστής ανάπαυσης πριν από τη μέτρηση, κάτι που δίνει χρόνο σε αυτού του είδους τη διέγερση να καταλαγιάσει.

Γιατί το στρες ανεβάζει την τιμή;

Το στρες ενεργοποιεί το σύστημα «μάχης ή φυγής». Η αδρεναλίνη επιταχύνει τον καρδιακό σας παλμό και τα αιμοφόρα αγγεία σφίγγουν, οπότε το ίδιο αίμα ωθείται μέσα από στενότερους σωλήνες. Και οι δύο αλλαγές ανεβάζουν την πίεση. Η AHA το αποκαλεί καταστασιακό στρες και σημειώνει ότι η πίεση επιστρέφει στο επίπεδο πριν από το στρες μόλις περάσει η αντίδραση.

Άρα η περιχειρίδα δεν λέει ψέματα όταν είστε τεταμένοι· μετράει ένα σώμα που προετοιμάζεται για κάτι. Ένα προετοιμασμένο σώμα όμως λέει λίγα για την καθημερινή σας πίεση ηρεμίας, που είναι ο αριθμός που πραγματικά ενδιαφέρει εσάς και τον γιατρό σας. Συχνά θα δείτε τον αριθμό του σφυγμού στο μηχάνημά σας να ανεβαίνει ταυτόχρονα, κάτι που είναι ένα στοιχείο· το άρθρο μας για τον αριθμό του καρδιακού ρυθμού στο μηχάνημά σας εξηγεί τι σημαίνει αυτός ο αριθμός.

Μπορεί η ανησυχία για την ίδια τη μέτρηση να την ανεβάσει;

Μπορεί. Αν αγχώνεστε για το τι θα δείξει ο αριθμός, αυτή η ανησυχία είναι από μόνη της παράγοντας στρες. Η αντίδραση επαγρύπνησης στη μελέτη του Lancet πυροδοτήθηκε μόνο από το ότι ήρθε κάποιος να μετρήσει, και η εκδοχή της στην κλινική έχει όνομα: φαινόμενο της λευκής ποδιάς. Ο οδηγός μας για την υπέρταση λευκής ποδιάς έναντι καλυμμένης υπέρτασης εξηγεί πώς οι μετρήσεις στο σπίτι βοηθούν να ξεχωρίσουν οι δύο.

Στο σπίτι, η παγίδα μοιάζει συνήθως έτσι. Βλέπετε έναν υψηλό αριθμό, νιώθετε ένα τράνταγμα ανησυχίας, μετράτε ξανά αμέσως και παίρνετε άλλον έναν υψηλό αριθμό, που τροφοδοτεί περισσότερη ανησυχία. Οι επαναλαμβανόμενες μετρήσεις σε αυτή την κατάσταση σπάνια δίνουν πιο ήρεμη τιμή. Κυρίως καταγράφουν ένα αυξανόμενο επίπεδο ανησυχίας.

Αυτές οι γραμμές περιγράφουν κατεύθυνση, όχι ακριβή μεγέθη. Καμία κατευθυντήρια οδηγία δεν δίνει σταθερό αριθμό για κάθε κατάσταση και το εύρος 4 έως 75 mmHg του Lancet δείχνει πόσο διαφέρουν οι άνθρωποι.

Πώς παίρνετε μια δίκαιη μέτρηση όταν νιώθετε στρες;

Δεν χρειάζεται να είστε απόλυτα χαλαροί, μόνο στην ίδια ηρεμημένη κατάσταση κάθε φορά, ώστε οι μετρήσεις να συγκρίνονται δίκαια από μέρα σε μέρα.

1. Αν μόλις συνέβη κάτι ενοχλητικό, δώστε στον εαυτό σας λίγο χρόνο πριν πιάσετε την περιχειρίδα.
2. Καθίστε με στηριγμένη την πλάτη, τα πέλματα επίπεδα στο πάτωμα και το χέρι να ακουμπά στο ύψος της καρδιάς.
3. Ξεκουραστείτε ήσυχα για πέντε λεπτά. Μη μιλάτε, μην κάνετε scroll, μην ελέγχετε μηνύματα.
4. Κάντε δύο μετρήσεις με απόσταση περίπου ενός λεπτού, όπως προτείνουν οι οδηγίες της AHA για την παρακολούθηση στο σπίτι, και καταγράψτε και τις δύο.
5. Αν νιώσατε στρες, προσθέστε μια σύντομη σημείωση ώστε η μέτρηση να διαβαστεί αργότερα μέσα στο πλαίσιό της.

Η αργή, ήρεμη αναπνοή κατά τη διάρκεια αυτής της ανάπαυσης μπορεί να σας βοηθήσει να ηρεμήσετε, και η ανάρτησή μας για τη βαθιά αναπνοή πριν από τη μέτρηση εξηγεί τι λένε οι αποδείξεις. Αυτό που δεν βοηθά είναι να μετράτε ξανά και ξανά μέχρι να εμφανιστεί χαμηλότερος αριθμός και να καταγράφετε μόνο εκείνον.

Προκαλεί το στρες υψηλή πίεση μακροπρόθεσμα;

Όχι άμεσα, απ' ό,τι δείχνουν οι αποδείξεις. Η Mayo Clinic λέει ότι δεν υπάρχει απόδειξη ότι το στρες από μόνο του προκαλεί μακροχρόνια υψηλή πίεση, και η AHA περιγράφει τη σχέση μεταξύ χρόνιου στρες και αρτηριακής πίεσης ως ασαφή και ακόμη υπό μελέτη. Και οι δύο δείχνουν έναν έμμεσο δρόμο: υπό συνεχές στρες, οι άνθρωποι τείνουν να πίνουν περισσότερο αλκοόλ, να τρώνε χειρότερα, να κοιμούνται άσχημα και να κινούνται λιγότερο, και αυτές οι συνήθειες πράγματι ανεβάζουν την πίεση με τον καιρό.

Γι' αυτό το μοτίβο μετράει περισσότερο από μια μεμονωμένη αγχωτική μέτρηση. Αν οι ήρεμες, ξεκούραστες μετρήσεις σας βγαίνουν υψηλές εβδομάδα με την εβδομάδα, το στρες μόνο του δεν είναι η εξήγηση. Σύμφωνα με την οδηγία ACC/AHA, η υψηλή αρτηριακή πίεση ξεκινά από 130/80, ενώ οι ESH και NICE χρησιμοποιούν 140/90 για μετρήσεις στην κλινική, και ο γιατρός σας θα γνωρίζει ποιο πλαίσιο ισχύει για εσάς.

Αν παίρνετε φάρμακο για την πίεση και παρατηρήσετε ότι οι αριθμοί σας ανεβαίνουν σε μια αγχωτική περίοδο, μην αλλάξετε μόνοι σας τον τρόπο που το παίρνετε. Φέρτε το ημερολόγιό σας στον γιατρό που σας το συνταγογράφησε, ο οποίος μπορεί να αποφασίσει αν χρειάζεται κάποια αλλαγή.

Πότε είναι επείγουσα μια υψηλή τιμή κατά το στρες;

Το στρες μπορεί να γίνεται αισθητό σωματικά, αλλά ορισμένα συμπτώματα δεν πρέπει ποτέ να αποδίδονται στα νεύρα. Αν μια τιμή είναι πάνω από 180 συστολική ή 120 διαστολική (αρκεί ένας από τους δύο αριθμούς), περιμένετε τουλάχιστον 1 λεπτό και μετρήστε ξανά. Αν παραμένει πάνω από 180/120 και δεν έχετε συμπτώματα, η AHA την ονομάζει σοβαρή υπέρταση: επικοινωνήστε με τον επαγγελματία υγείας σας το συντομότερο δυνατό. Αν έχετε πόνο στο στήθος, δύσπνοια, πόνο στην πλάτη, μούδιασμα, αδυναμία, αλλαγές στην όραση ή δυσκολία στην ομιλία, πρόκειται για υπερτασική έκτακτη ανάγκη: καλέστε τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και μην περιμένετε να δείτε αν θα πέσει.

Χωρίς συμπτώματα, ξεκουραστείτε για περίπου πέντε λεπτά και μετρήστε άλλη μία φορά· αυτή η ανάπαυση δεν είναι ευκαιρία να κατεβάσετε τον αριθμό. Αν εξακολουθεί να είναι τόσο υψηλή, ζητήστε αμέσως ιατρική βοήθεια. Μην υποθέτετε ότι είναι «απλώς άγχος» και περιμένετε να πέσει ο αριθμός, και μη συνεχίζετε να μετράτε ξανά και ξανά με την ελπίδα χαμηλότερης τιμής.

Καταγραφή των μετρήσεων στρες με το BPlus

Ένα ημερολόγιο κάνει ορατή την επίδραση του στρες. Το BPlus σάς επιτρέπει να εισάγετε με το χέρι κάθε συστολική, διαστολική και σφύξεις, ή να σαρώνετε την οθόνη του δικού σας μηχανήματος με την κάμερα ώστε οι αριθμοί να μπαίνουν χωρίς πληκτρολόγηση. Η ώρα, η ημερομηνία και το χέρι καταγράφονται αυτόματα, και μια προαιρετική σημείωση όπως «μετά από μια τεταμένη σύσκεψη» ή «ένιωθα άγχος» σημαδεύει τις μετρήσεις που προήλθαν από στιγμή στρες.

Τα γραφήματα δείχνουν την τάση σας σε βάθος εβδομάδων, οι μετρήσεις ταξινομούνται στις πέντε ευρέως χρησιμοποιούμενες έγχρωμες κατηγορίες, και οι καθημερινές υπενθυμίσεις σας βοηθούν να μετράτε σε ήρεμη, τακτική ώρα. Οι αναφορές PDF και CSV έτοιμες για τον γιατρό σάς επιτρέπουν να μοιραστείτε ολόκληρη την εικόνα, και τα δεδομένα σας μένουν στη συσκευή σας χωρίς να χρειάζεται λογαριασμός.

Το BPlus είναι ένα εργαλείο ευεξίας και καταγραφής, όχι ιατροτεχνολογικό προϊόν. Δεν μετράει, δεν διαγιγνώσκει και δεν θεραπεύει την αρτηριακή πίεση· τη μέτρηση την παίρνει η περιχειρίδα σας και το BPlus κρατά το αρχείο.

Mini-FAQ

Μπορεί το άγχος να προκαλέσει ψευδώς υψηλή τιμή αρτηριακής πίεσης; Μπορεί να προκαλέσει μια υψηλή τιμή που δεν αντικατοπτρίζει τη συνήθη πίεση ηρεμίας σας. Η περιχειρίδα μετράει με ακρίβεια, αλλά το άγχος ανεβάζει την πίεσή σας εκείνη τη στιγμή. Ξεκουραστείτε ήσυχα πέντε λεπτά, κάντε δύο μετρήσεις με απόσταση ενός λεπτού και συγκρίνετέ τες με μετρήσεις από πιο ήρεμες μέρες. Αν κάποια φτάσει 180/120, ακολουθήστε τα βήματα έκτακτης ανάγκης που αναφέρονται παραπάνω.

Πόσο διαρκεί μια αύξηση της πίεσης λόγω στρες; Συνήθως μόνο όσο διαρκεί η ίδια η απόκριση στο στρες. Στη μελέτη του Lancet του 1983 η άνοδος κορυφώθηκε μέσα σε 1 έως 4 λεπτά από το ερέθισμα, και η Mayo Clinic σημειώνει ότι η πίεση επιστρέφει στο προηγούμενο επίπεδο μόλις περάσει το στρες.

Να παραλείπω τη μέτρηση όταν έχω στρες; Δεν χρειάζεται να την παραλείψετε, αλλά περιμένετε μέχρι να περάσει η στιγμή και να έχετε ξεκουραστεί πέντε λεπτά. Αν μετρήσετε ενώ έχετε στρες, σημειώστε το. Μια μέτρηση με σημείωση παραμένει χρήσιμη, γιατί δείχνει στον γιατρό σας πώς ανταποκρίνεται η πίεσή σας στο καθημερινό στρες.

Πηγές

• Mayo Clinic: Stress and high blood pressure: What's the connection?
• American Heart Association: Managing Stress to Control High Blood Pressure
• American Heart Association: The rules for measuring blood pressure and why they exist
• The Lancet: Effects of blood-pressure measurement by the doctor on patient's blood pressure and heart rate (Mancia et al., 1983)