Căng thẳng hay lo âu có làm tăng chỉ số huyết áp không?

Có. Căng thẳng và lo âu có thể đẩy chỉ số huyết áp lên trong vòng vài phút, vì các hormone căng thẳng khiến tim đập nhanh hơn và mạch máu co hẹp lại. Khi căng thẳng qua đi, huyết áp thường trở về mức cũ. Vì vậy, chỉ số đo lúc bạn đang bực bội, vội vã hay lo lắng về con số có thể cao hơn mức huyết áp lúc nghỉ thật sự của bạn.

Phản ứng căng thẳng của cơ thể giải phóng adrenaline và cortisol, làm tăng cả nhịp tim lẫn sức cản của mạch máu, và Mayo Clinic mô tả kết quả là một đợt tăng vọt ngắn hạn, mờ dần khi căng thẳng qua đi. Trong một nghiên cứu kinh điển năm 1983 trên The Lancet, ghi huyết áp liên tục qua một động mạch, chỉ riêng việc bác sĩ bước đến để đo bằng vòng bít đã làm huyết áp tâm thu của bệnh nhân tăng trung bình khoảng 27 mmHg, đạt đỉnh trong vòng 1 đến 4 phút. Mức tăng của từng người dao động từ 4 đến 75 mmHg, và nhịp tim tăng khoảng 16 nhịp mỗi phút. Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ yêu cầu ngồi nghỉ yên tĩnh năm phút trước khi đo, giúp trạng thái kích động kiểu này có thời gian lắng xuống.

Vì sao căng thẳng làm tăng chỉ số?

Căng thẳng kích hoạt hệ thống "chiến hay chạy" của bạn. Adrenaline làm tim đập nhanh, còn mạch máu thắt lại, nên cùng một lượng máu bị đẩy qua những ống hẹp hơn. Cả hai thay đổi đều làm tăng huyết áp. AHA gọi đây là căng thẳng theo tình huống và lưu ý rằng huyết áp trở về mức trước khi căng thẳng một khi phản ứng đó qua đi.

Vì vậy máy đo không nói dối khi bạn đang căng; nó đang đo một cơ thể đang gồng mình chuẩn bị cho điều gì đó. Nhưng một cơ thể đang gồng như vậy cho bạn biết rất ít về huyết áp lúc nghỉ thường ngày, con số mà bạn và bác sĩ thật sự quan tâm. Bạn cũng thường thấy chỉ số mạch trên máy nhảy lên cùng lúc, đó là một manh mối; bài giải thích của chúng tôi về chỉ số nhịp tim trên máy đo nói về ý nghĩa của con số đó.

Lo lắng về chính chỉ số có thể làm nó tăng không?

Có thể. Nếu bạn lo lắng không biết con số sẽ là bao nhiêu, nỗi lo đó tự nó đã là một tác nhân gây căng thẳng. Phản ứng báo động trong nghiên cứu của Lancet được kích hoạt chỉ bởi việc có người đến đo, và phiên bản của nó ở phòng khám có tên gọi: hiệu ứng áo choàng trắng. Hướng dẫn của chúng tôi về tăng huyết áp áo choàng trắng và tăng huyết áp ẩn giải thích cách các chỉ số đo tại nhà giúp phân biệt hai tình trạng này.

Ở nhà, cái bẫy thường diễn ra thế này. Bạn thấy một con số cao, thót tim vì lo, đo lại ngay lập tức, rồi lại được một con số cao nữa, khiến bạn càng lo hơn. Đo đi đo lại trong trạng thái đó hiếm khi cho bạn một con số bình tĩnh hơn. Phần lớn nó chỉ ghi lại mức báo động ngày càng tăng.

Các hàng này mô tả hướng thay đổi, không phải mức chính xác. Không có hướng dẫn nào đưa ra con số cố định cho từng tình huống, và khoảng 4 đến 75 mmHg trong Lancet cho thấy mỗi người khác nhau đến mức nào.

Làm sao để có chỉ số công bằng khi bạn đang căng thẳng?

Bạn không cần phải thư giãn hoàn toàn, chỉ cần ở trong cùng một trạng thái ổn định mỗi lần, để các chỉ số được so sánh công bằng từ ngày này sang ngày khác.

1. Nếu vừa xảy ra chuyện khiến bạn khó chịu, hãy cho mình chút thời gian trước khi cầm vòng bít.
2. Ngồi dựa lưng, hai bàn chân đặt phẳng và cánh tay đặt ngang tầm tim.
3. Nghỉ yên lặng năm phút. Đừng nói chuyện, lướt điện thoại hay kiểm tra tin nhắn.
4. Đo hai lần cách nhau khoảng một phút, như hướng dẫn theo dõi huyết áp tại nhà của AHA gợi ý, và ghi lại cả hai.
5. Nếu bạn cảm thấy căng thẳng, hãy thêm một ghi chú ngắn để sau này đọc chỉ số trong đúng bối cảnh.

Thở chậm, bình tĩnh trong lúc nghỉ có thể giúp bạn lắng xuống, và bài viết của chúng tôi về hít thở sâu trước khi đo nói về những gì bằng chứng cho biết. Điều không giúp ích là đo đi đo lại cho đến khi ra con số thấp hơn rồi chỉ ghi lại con số đó.

Căng thẳng có gây tăng huyết áp lâu dài không?

Không trực tiếp, theo những gì bằng chứng cho thấy. Mayo Clinic nói rằng chưa có bằng chứng cho thấy riêng căng thẳng gây ra tăng huyết áp lâu dài, và AHA mô tả mối liên hệ giữa căng thẳng mãn tính và huyết áp là chưa rõ ràng và vẫn đang được nghiên cứu. Cả hai đều chỉ ra một con đường gián tiếp: khi căng thẳng kéo dài, người ta có xu hướng uống nhiều rượu bia hơn, ăn uống kém hơn, ngủ không ngon và vận động ít đi, và những thói quen đó thật sự làm tăng huyết áp theo thời gian.

Đó là lý do một xu hướng quan trọng hơn bất kỳ chỉ số căng thẳng riêng lẻ nào. Nếu các chỉ số lúc bình tĩnh, đã nghỉ ngơi của bạn cao hết tuần này sang tuần khác, thì riêng căng thẳng không phải là lời giải thích. Theo hướng dẫn ACC/AHA, huyết áp cao bắt đầu từ 130/80, trong khi ESH và NICE dùng 140/90 cho chỉ số đo tại phòng khám, và bác sĩ của bạn sẽ biết khung tiêu chuẩn nào áp dụng cho bạn.

Nếu bạn dùng thuốc huyết áp và nhận thấy chỉ số tăng lên trong giai đoạn căng thẳng, đừng tự ý thay đổi cách dùng thuốc. Hãy mang sổ ghi chép của bạn đến bác sĩ kê đơn, người có thể quyết định liệu có cần thay đổi gì không.

Khi nào chỉ số cao lúc căng thẳng là trường hợp khẩn cấp?

Căng thẳng có thể gây cảm giác khó chịu trong cơ thể, nhưng có những triệu chứng không bao giờ được quy cho thần kinh. Nếu chỉ số cao hơn 180 tâm thu hoặc 120 tâm trương (chỉ cần một trong hai con số), hãy chờ ít nhất 1 phút rồi đo lại. Nếu vẫn trên 180/120 và bạn không có triệu chứng, AHA gọi đó là tăng huyết áp nặng: hãy liên hệ nhân viên y tế của bạn càng sớm càng tốt. Nếu bạn bị đau ngực, khó thở, đau lưng, tê, yếu, thay đổi thị lực hoặc khó nói, đó là cấp cứu tăng huyết áp: hãy gọi dịch vụ cấp cứu và đừng chờ xem chỉ số có giảm hay không.

Nếu không có triệu chứng, hãy nghỉ khoảng năm phút rồi đo lại một lần; lần nghỉ này không phải là cơ hội để hạ con số xuống. Nếu vẫn cao như vậy, hãy tìm sự trợ giúp y tế ngay lập tức. Đừng cho rằng đó "chỉ là lo âu" rồi chờ con số tự hạ, và đừng đo đi đo lại với hy vọng ra con số thấp hơn.

Ghi lại chỉ số lúc căng thẳng bằng BPlus

Một cuốn nhật ký giúp thấy rõ tác động của căng thẳng. BPlus cho phép bạn nhập thủ công từng chỉ số tâm thu, tâm trương và mạch, hoặc dùng camera quét màn hình máy đo của chính bạn để các con số được đưa vào mà không cần gõ. Giờ, ngày và cánh tay đo được tự động đóng dấu, và một ghi chú tùy chọn như "sau cuộc họp căng thẳng" hay "cảm thấy lo âu" đánh dấu những chỉ số đến từ khoảnh khắc căng thẳng.

Biểu đồ cho thấy xu hướng của bạn qua nhiều tuần, các chỉ số được xếp vào năm nhóm phân loại theo màu được sử dụng rộng rãi, và nhắc nhở hằng ngày giúp bạn đo vào thời điểm bình tĩnh, đều đặn. Báo cáo PDF và CSV sẵn sàng gửi bác sĩ cho phép bạn chia sẻ toàn bộ bức tranh, và dữ liệu của bạn nằm trên thiết bị của bạn, không cần tài khoản.

BPlus là công cụ chăm sóc sức khỏe và ghi chép, không phải thiết bị y tế. Ứng dụng không đo, chẩn đoán hay điều trị huyết áp; vòng bít của bạn đọc chỉ số, còn BPlus giữ hồ sơ.

Hỏi đáp nhanh

Lo âu có thể gây ra chỉ số huyết áp cao giả không? Nó có thể gây ra một chỉ số cao không phản ánh huyết áp lúc nghỉ thông thường của bạn. Vòng bít đo chính xác, nhưng lo âu làm huyết áp của bạn tăng ngay lúc đó. Hãy nghỉ yên lặng năm phút, đo hai lần cách nhau một phút, và so sánh với các chỉ số đo vào những ngày bình tĩnh hơn. Nếu một trong hai đạt 180/120, hãy làm theo các bước khẩn cấp ở trên.

Huyết áp tăng vọt do căng thẳng kéo dài bao lâu? Thường chỉ kéo dài bằng chính phản ứng căng thẳng. Trong nghiên cứu Lancet năm 1983, mức tăng đạt đỉnh trong vòng 1 đến 4 phút sau tác nhân, và Mayo Clinic lưu ý rằng huyết áp trở về mức trước đó khi căng thẳng qua đi.

Tôi có nên bỏ qua việc đo khi đang căng thẳng không? Bạn không cần bỏ qua, nhưng hãy chờ cho khoảnh khắc đó qua đi và nghỉ năm phút. Nếu bạn vẫn đo khi đang căng thẳng, hãy ghi chú lại. Một chỉ số được gắn nhãn vẫn hữu ích, vì nó cho bác sĩ thấy huyết áp của bạn phản ứng thế nào với căng thẳng thường ngày.

Nguồn tham khảo

• Mayo Clinic: Stress and high blood pressure: What's the connection?
• American Heart Association: Managing Stress to Control High Blood Pressure
• American Heart Association: The rules for measuring blood pressure and why they exist
• The Lancet: Effects of blood-pressure measurement by the doctor on patient's blood pressure and heart rate (Mancia et al., 1983)