ストレスや不安で血圧の測定値は上がる?

はい。ストレスや不安は、数分以内に血圧の測定値を押し上げることがあります。ストレスホルモンによって心拍が速くなり、血管が細くなるためです。ストレスが過ぎれば、血圧は通常、元の水準に戻ります。そのため、動揺しているとき、急いでいるとき、数値を気にしているときに測った値は、本来の安静時の水準より高く出ることがあります。

体のストレス反応ではアドレナリンとコルチゾールが分泌され、心拍数と血管抵抗がともに上がります。Mayo Clinicは、その結果を、ストレスが消えると引いていく短期的な急上昇と説明しています。動脈内で血圧を連続的に記録した1983年の古典的な研究(The Lancet)では、医師がカフで測りに来ただけで、患者の収縮期血圧は平均で約27 mmHg上がり、1〜4分以内にピークに達しました。上昇幅には個人差があり、4〜75 mmHgまで幅があり、心拍数は1分あたり約16拍増えました。米国心臓協会(AHA)は、測定の前に座って静かに5分間休むよう求めており、この種の興奮が落ち着く時間を確保できます。

なぜストレスで測定値が上がるの?

ストレスは「闘争か逃走か」のシステムを作動させます。アドレナリンが心拍を速め、血管が収縮するので、同じ量の血液がより細い管を通ることになります。どちらの変化も血圧を上げます。AHAはこれを状況性ストレスと呼び、反応が収まればストレス前の水準に戻ると述べています。

つまり、緊張しているときにカフが嘘をついているわけではありません。何かに身構えた体を測っているのです。ただ、身構えた体の値は、あなたと医師が本当に知りたい日常の安静時血圧をあまり教えてくれません。同時に、モニターに表示される脈拍の数字が跳ね上がることも多く、これもひとつの手がかりです。この数字の意味は、モニターに表示される心拍数の解説記事で説明しています。

測定値そのものへの心配でも血圧は上がる?

上がることがあります。数値がどうなるか不安に思うこと自体が、ひとつのストレス要因だからです。Lancetの研究で見られた警戒反応は、誰かが測りに来たというだけで引き起こされました。クリニックで起こるその現象には白衣効果という名前がついています。白衣高血圧と仮面高血圧の違いのガイドでは、家庭での測定値が両者の区別にどう役立つかを説明しています。

家庭では、たいてい次のような落とし穴にはまります。高い数値を見て、ぎくりと不安になり、すぐにもう一度測ると、また高い数値が出て、さらに不安が募ります。その状態で何度も測り直しても、落ち着いた値が出ることはまずありません。多くの場合、高まっていく警戒心が記録されるだけです。

この表の各行が示すのは方向であり、正確な大きさではありません。状況ごとに決まった数値を定めたガイドラインはなく、Lancetの4〜75 mmHgという幅は、人によって差が大きいことを示しています。

ストレスを感じているとき、適切な測定値を得るには?

完全にリラックスしている必要はありません。毎回同じ落ち着いた状態で測れば、日々の測定値を公平に比べられます。

1. 動揺するような出来事があった直後は、カフに手を伸ばす前に少し時間を置きます。
2. 背もたれに背中を預けて座り、足を床につけ、腕を心臓の高さに置きます。
3. 静かに5分間休みます。話したり、スマホを見たり、メッセージを確認したりしません。
4. AHAの家庭血圧測定のガイダンスに従い、約1分あけて2回測り、両方を記録します。
5. ストレスを感じていた場合は、あとで状況を踏まえて読み返せるよう、短いメモを添えます。

その休憩中にゆっくり穏やかに呼吸すると、気持ちが落ち着きやすくなります。エビデンスについては、測定前の深呼吸の記事で取り上げています。逆に役に立たないのは、低い数値が出るまで何度も測り直し、その1回分だけを記録することです。

ストレスは長期的な高血圧の原因になる?

エビデンスを見る限り、直接の原因とは言えません。Mayo Clinicは、ストレスそのものが長期的な高血圧を引き起こすという証拠はないとしており、AHAも、慢性的なストレスと血圧の関係は明確ではなく、研究が続いていると述べています。どちらも間接的な経路を指摘しています。ストレスが続くと、飲酒が増え、食事が乱れ、睡眠が悪くなり、体を動かさなくなりがちで、こうした習慣が長い時間をかけて血圧を押し上げるのです。

だからこそ、ストレスを受けた1回の測定値より、傾向のほうが重要です。落ち着いて休んだ状態での測定値が何週間も高いままなら、ストレスだけでは説明がつきません。ACC/AHAガイドラインでは高血圧は130/80から、ESHとNICEは診察室での測定値について140/90を基準としており、あなたにどの基準が当てはまるかは医師が判断します。

降圧薬を服用していて、ストレスの多い時期に数値が上がってきたと気づいても、自己判断で服用方法を変えないでください。記録を処方医に持参し、変更が必要かどうかを判断してもらいましょう。

ストレス中の高い測定値が緊急事態なのはどんなとき?

ストレスは体の症状として感じられることがありますが、気のせいで片づけてはいけない症状もあります。測定値が収縮期180または拡張期120を超えた場合(どちらか一方で十分です)は、1分以上待ってからもう一度測ってください。それでも180/120を超えていて症状がなければ、AHAはこれを重度の高血圧としています。できるだけ早く医療従事者に連絡してください。胸の痛み、息切れ、背中の痛み、しびれ、脱力、視覚の変化、話しづらさがある場合は高血圧緊急症です。数値が下がるかどうか様子を見ずに、救急に連絡してください。

症状がない場合は、約5分休んでからもう一度測ります。この休憩は、数値を下げるための機会ではありません。それでもその高さのままなら、直ちに医療機関を受診してください。「ただの不安」と決めつけて数値が下がるのを待ったり、低い値を期待して測り直しを繰り返したりしないでください。

BPlusでストレス時の測定値を記録する

記録をつけると、ストレスの影響が見えてきます。BPlusでは、収縮期・拡張期・脈拍の各測定値を手入力できるほか、お使いのモニターの表示をカメラでスキャンして、入力せずに数値を取り込めます。時刻、日付、測定した腕は自動で記録され、「緊張する会議のあと」「不安を感じた」といった任意のメモで、ストレスを受けた場面の測定値に目印をつけられます。

グラフで数週間の傾向を確認でき、測定値は広く使われている5つの色分けカテゴリに振り分けられ、毎日のリマインダーが落ち着いた規則的な時間に測る助けになります。医師に渡せるPDFとCSVのレポートで全体像を共有でき、データはお使いのデバイスに保存され、アカウントも不要です。

BPlusはウェルネスと記録のためのツールであり、医療機器ではありません。血圧の測定、診断、治療は行いません。測定値を出すのはお使いのカフで、BPlusは記録を保管します。

ミニFAQ

不安のせいで、実際より高い血圧の測定値が出ることはある? 普段の安静時血圧を反映しない高い測定値が出ることはあります。カフは正確に測っていますが、不安がその瞬間の血圧を押し上げているのです。静かに5分間休み、1分あけて2回測り、落ち着いている日の測定値と比べてください。どちらかが180/120に達した場合は、上の緊急時の手順に従ってください。

ストレスによる血圧の急上昇はどのくらい続く? 通常は、ストレス反応そのものが続く間だけです。1983年のLancetの研究では、きっかけから1〜4分以内に上昇がピークに達し、Mayo Clinicは、ストレスがなくなれば血圧は以前の水準に戻ると述べています。

ストレスを感じているときは測定を控えるべき? 控える必要はありませんが、その場の状況が過ぎ、5分間休んでから測りましょう。ストレスのあるときに測った場合は、その旨をメモしてください。印をつけた測定値も役に立ちます。日常のストレスに対して血圧がどう反応するかを、医師に示せるからです。

参考資料

• Mayo Clinic: Stress and high blood pressure: What's the connection?
• American Heart Association: Managing Stress to Control High Blood Pressure
• American Heart Association: The rules for measuring blood pressure and why they exist
• The Lancet: Effects of blood-pressure measurement by the doctor on patient's blood pressure and heart rate (Mancia et al., 1983)