밤에는 혈압이 떨어질까요? 수면 중 정상 혈압

네. 대부분의 사람은 수면 중에 혈압이 낮 시간 평균보다 대략 10~20% 떨어집니다. 의사들은 이를 "딥핑(dipping)"이라고 부릅니다. 혈압은 잠에서 깨기 전부터 다시 오르기 시작하며, 본인의 야간 하강 폭이 이보다 작은지 혹은 아예 없는지는 24시간 혈압 측정기로만 확실히 알 수 있습니다.

밤에 혈압은 얼마나 떨어질까요?

Mayo Clinic은 하루의 혈압 패턴을 이렇게 설명합니다. 혈압은 잠에서 깨기 몇 시간 전부터 오르기 시작해 낮 동안 계속 오르다가 정오 무렵 정점에 이르고, 늦은 오후와 저녁에 내려가 잠자는 밤에는 보통 가장 낮습니다. 아래의 ABC-H 분석을 포함해 24시간 활동혈압 측정(ABPM)을 이용한 연구들은 야간 하강을 네 그룹으로 나눕니다. 10~20% 떨어지는 정상 딥핑, 10% 미만인 감소형 또는 "비딥핑", 20%를 넘는 과도한 딥핑, 그리고 밤 혈압이 낮보다 높은 "역딥핑"입니다. 지금까지 가장 큰 통합 분석인 고혈압 환자 17,312명 대상의 ABC-H 메타분석에서, 감소형 딥퍼는 정상 딥퍼보다 심혈관 사건 위험이 27% 높았고, 역딥퍼는 조사한 모든 결과에서 위험이 더 높았습니다.

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잠잘 때 혈압이 내려가는 이유

잠자는 동안 몸은 평평하게 누워 있고, 움직이지 않으며, 먹지도 않습니다. 심장을 빠르게 뛰게 하고 혈관을 조이는 신경계도 활동을 줄입니다. 심박수가 느려지고 동맥의 압력도 따라 내려갑니다.

아침이 가까워지면 이 신경계가 다시 켜지는데, 그래서 잠에서 깰 무렵 "모닝 서지(아침 혈압 급상승)"가 나타납니다. 이 상승에 대해서는 아침 혈압과 저녁 혈압 비교 글에서 더 자세히 다룹니다.

혈압이 내려가는 것은 어딘가 잘못되었다는 신호가 아닙니다. 예상되는 정상 리듬입니다. 연구자들이 주목하는 것은 내려가야 할 혈압이 내려가지 않는 경우입니다.

정상적인 야간 하강이란?

하강 폭은 백분율로 계산합니다. 낮 시간 평균 수축기 혈압에서 야간 평균 수축기 혈압을 뺀 뒤 낮 시간 값으로 나눕니다. 낮 수축기 혈압 평균이 130 mmHg인 사람을 기준으로 각 유형은 다음과 같습니다.

ABC-H 코호트 전체에서 야간 대 주간 수축기 혈압의 평균 비율은 0.88에서 0.93 사이였습니다. 다시 말해 밤 혈압은 낮보다 평균 7~12%만 낮았고, 이는 정상 범위의 하단에 가깝습니다.

밤에 혈압이 떨어지지 않으면 무슨 의미일까요?

하강 폭이 작거나 반대로 오르는 것만으로 무언가가 진단되는 것은 아니지만, 앞서 본 위험 연관성 때문에 알아 둘 가치가 있습니다. Cuspidi 등의 리뷰에 따르면 역딥핑은 고혈압, 2형 당뇨병, 만성 신장 질환, 수면무호흡증이 있는 사람에게 흔히 나타납니다. Mayo Clinic도 조절이 잘되지 않는 고혈압을 포함해 같은 종류의 질환을 하루 패턴이 불규칙해 보일 수 있는 이유로 꼽습니다.

야간 혈압은 떨어지든 아니든 그 자체로 너무 높을 수도 있습니다. 각 가이드라인은 24시간 측정기로 잰 수면 중 평균 혈압에 대해 나름의 기준선을 정해 두고 있습니다.

• 미국에서 쓰이는 ACC/AHA 가이드라인은 진료실 기준 130/80에 해당하는 야간 활동혈압 평균을 110/65 mmHg로 봅니다.
• 유럽 대부분 지역에서 따르는 ESH 가이드라인은 활동혈압 측정에서 야간 고혈압을 120/70 mmHg 이상으로 정의하며, 진료실 기준은 140/90입니다.

이는 밤새 자동으로 측정한 값의 평균입니다. 본인이 한 번 잰 숫자와 비교하라고 만든 기준이 아닙니다.

가정용 혈압계로 딥퍼인지 알 수 있나요?

확실하게는 알 수 없습니다. 일반 가정용 혈압계는 깨어서 앉은 상태에서 재는 것이므로, 잠자리에 들기 전 측정값은 수면 중 측정값이 아니라 저녁 측정값입니다. 새벽 3시에 일어나 잰다면 이미 잠든 상태가 아닙니다. 몸을 일으켰고, 커프가 팔을 조였으며, 화장실에 가고 싶을 수도 있는데 이것도 측정값에 영향을 줄 수 있습니다(방광이 가득 차면 혈압이 오를까요? 글 참고).

그래서 딥핑은 ABPM으로 평가합니다. 작은 기록 장치에 연결된 커프를 24시간 착용하면 낮과 밤 내내 정해진 간격으로 저절로 부풀어 오르며, 야간 측정값은 커프를 찬 채로 최대한 평소처럼 자는 동안 얻어집니다.

가정에서의 기록은 의료진에게 유용한 참고 자료가 됩니다. 아침 수치가 계속 높은 경우, 저녁이 되어도 내려오지 않는 것 같은 경우, 가정과 병원 수치 사이에 차이가 있는 경우(가면 고혈압의 바탕이 되는 패턴)는 모두 진료 때 가져갈 만한 내용입니다. 심한 코골이, 다른 사람이 알아챈 호흡 멈춤, 수면 부족도 마찬가지입니다. 24시간 검사가 필요한지는 의료진이 판단합니다.

혈압약을 복용 중이라면 복용 시간에 관한 질문은 처방한 의료진과 상의하세요. 읽은 내용이나 직접 잰 야간 패턴만 보고 복용 시간이나 용량을 바꾸지 마세요.

언제든 즉시 조치가 필요한 수치

매우 높은 수치는 한밤중이든 정오든 같은 의미입니다. American Heart Association은 두 수치 중 어느 하나라도 180/120 mmHg를 넘으면 고혈압 위기라고 부릅니다. 가슴 통증, 숨 가쁨, 등 통증, 저림이나 힘 빠짐, 시야 변화, 말하기 어려움이 함께 나타나면 즉시 의료기관의 도움을 받으세요.

증상이 없다면 AHA는 약 5분 기다렸다가 한 번 더 재라고 권합니다. 그래도 180/120를 넘으면 즉시 의료기관의 도움을 받으세요. 더 낮은 수치가 나오기를 바라며 계속 다시 재지 마세요.

의료진이 활용할 수 있는 기록 남기기

낮과 저녁의 패턴을 직접 파악하려면 같은 방법으로, 같은 시간에, 측정 시각을 기록하며 재는 것에서 시작합니다. 방법은 집에서 정확하게 혈압 재는 법 안내에 정리되어 있습니다.

BPlus에서는 수축기, 이완기, 맥박을 직접 입력해 기록하거나, 본인 혈압계의 화면을 카메라로 스캔할 수 있습니다. 시각, 날짜, 측정한 팔이 자동으로 기록되므로 아침과 저녁 측정값이 기록과 차트에 나란히 표시됩니다.

두 시간대 모두 매일 알림을 설정할 수 있고, "잠을 설침" 같은 메모를 추가할 수 있으며, 의사에게 보여 주기 좋은 PDF나 CSV 내보내기도 공유할 수 있습니다. BPlus는 혈압을 측정하지 않으며 밤에 혈압이 떨어지는지 판단할 수도 없습니다. 건강 관리와 기록을 위한 도구이지 의료기기가 아니며, 데이터는 계정 없이 휴대폰에만 저장됩니다.

밤 혈압에 관한 자주 묻는 질문

밤 몇 시에 혈압이 가장 낮나요? 보통 잠자는 동안 가장 낮고, Mayo Clinic에 따르면 잠에서 깨기 전에 다시 오르기 시작합니다. 이 패턴은 시계가 아니라 수면을 따르므로, 가장 낮은 시점은 정해진 시각이 아니라 본인의 수면 시간에 맞춰 나타납니다.

밤에 혈압이 더 높은 것도 정상인가요? 일반적인 패턴은 아닙니다. 밤 혈압이 낮보다 높은 것을 역딥핑이라고 하며, ABC-H 메타분석에서 더 높은 심혈관 위험과 연관되었습니다. 24시간 활동혈압 측정기로만 확인할 수 있으므로, 걱정된다면 그 검사가 본인에게 맞는지 의료진에게 문의하세요.

자기 전에 혈압을 재야 하나요? 잠자리에 들기 전 저녁 측정은 가정 혈압 관리의 정상적인 부분이며, AHA의 가정 혈압 측정 조언도 매일 같은 시간에 아침과 저녁으로 재라는 것입니다. 다만 그것은 깨어 있을 때의 저녁 혈압이며, 잠든 뒤에 일어나는 일을 보여 주는 것은 아님을 기억하세요.

출처

• Mayo Clinic: Blood pressure: Does it have a daily pattern?
• Salles et al., 2016: Prognostic Effect of the Nocturnal Blood Pressure Fall in Hypertensive Patients: The ABC-H Meta-Analysis (Hypertension)
• Whelton et al., 2018: 2017 ACC/AHA Guideline for the Prevention, Detection, Evaluation, and Management of High Blood Pressure in Adults (Hypertension)
• Mancia et al., 2023: 2023 ESH Guidelines for the management of arterial hypertension (Journal of Hypertension)
• American Heart Association: Understanding Blood Pressure Readings