Cos'è la pressione arteriosa media (PAM) e come si calcola?

La pressione arteriosa media (PAM, in inglese MAP) è la pressione media nelle tue arterie durante un intero battito cardiaco. Di solito si stima sommando al valore diastolico un terzo della differenza tra i due valori, quindi una misurazione di 120/80 mmHg dà una PAM di circa 93. È un calcolo usato soprattutto in ospedale, non una categoria a sé per le misurazioni a casa.

In breve, con i numeri

Il riferimento StatPearls dei NIH (DeMers e Wachs) definisce la PAM come la pressione arteriosa media in un ciclo cardiaco, sistole e diastole insieme, e fornisce la stima più usata al letto del paziente: PAM = diastolica + ⅓ × (sistolica − diastolica). Il risultato è più vicino al valore basso perché a ogni battito il cuore trascorre più tempo a rilassarsi che a contrarsi. La PAM dipende da quanto sangue pompa il cuore e da quanta resistenza oppongono i vasi a quel flusso. In terapia intensiva conta moltissimo: la linea guida 2021 della Surviving Sepsis Campaign raccomanda una PAM obiettivo iniziale di 65 mmHg negli adulti con shock settico. Per le misurazioni a casa, invece, AHA, ESH e NICE classificano la pressione in base a sistolica e diastolica. Nessuna di loro fissa una soglia di PAM.

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Come si calcola la pressione arteriosa media?

Bastano i due numeri di una normale misurazione. Sottrai il valore basso da quello alto (questa differenza è la tua pressione differenziale), prendine un terzo e aggiungi il risultato al valore basso.

Prendiamo 130/80 come esempio:

1. Differenza: 130 − 80 = 50
2. Un terzo della differenza: 50 ÷ 3 ≈ 17
3. Da sommare alla diastolica: 80 + 17 = 97 mmHg

Alcuni scrivono la stessa cosa come (sistolica + 2 × diastolica) ÷ 3. È lo stesso calcolo, solo disposto in modo diverso.

Considera l'ultima colonna un valore indicativo. La regola del terzo è una scorciatoia. In uno studio di Vos e colleghi, la PAM misurata dall'onda di polso si collocava a circa il 38% della differenza sopra la diastolica, non esattamente al 33%. La quota reale cambia inoltre da persona a persona.

Due misurazioni molto diverse, la stessa PAM

Poiché la PAM riduce due numeri a uno solo, può nascondere proprio ciò che un medico vorrebbe vedere.

Entrambe danno una PAM di 100. Ma la prima ha una sistolica alta e una differenza ampia, il quadro spesso osservato nell'ipertensione sistolica isolata, in cui arterie più rigide spingono in alto il valore massimo. La seconda ha una diastolica elevata e una differenza nella norma. Sono situazioni diverse, e il valore medio non riesce a distinguerle.

Per questo le linee guida sulla pressione misurata a casa chiedono entrambi i valori. Secondo la linea guida ACC/AHA, usata negli Stati Uniti, la pressione alta inizia a 130/80 mmHg. L'ESH e il NICE, seguiti in Europa e nel Regno Unito, fissano la soglia in ambulatorio a 140/90. Ognuna di queste soglie è una coppia di numeri, e nessuna è un valore di PAM.

Il tuo misuratore da casa trova prima la PAM

Il bracciale automatico sul tuo tavolo calcola probabilmente la PAM prima di ogni altra cosa. Mentre si sgonfia, rileva piccoli impulsi di pressione nell'arteria. Uno studio del 2025 su Hypertension Research di Picone e colleghi descrive la registrazione di questa PAM oscillometrica come un passaggio chiave dei dispositivi automatici. I valori sistolico e diastolico sullo schermo vengono poi stimati a partire da essa, con l'algoritmo di ciascun produttore.

Perché allora la maggior parte dei misuratori non mostra la PAM? Una ragione è l'accuratezza. Nello studio di Vos, la PAM di un misuratore oscillometrico da ambulatorio era in media di 97 mmHg, contro i 106 mmHg dell'analisi dell'onda di polso sulle stesse 102 persone. Gli autori hanno suggerito che i dispositivi non dovrebbero mostrare la PAM finché quel valore non è stato testato per l'accuratezza. Il misuratore di quello studio era stato validato per le letture sistolica e diastolica, cioè la coppia che legge il tuo medico.

Se il tuo misuratore mostra un valore di PAM, puoi annotarlo. Non considerarlo però più preciso dei due numeri da cui deriva. Se non sei sicuro di cosa significhi ogni parte dello schermo, la nostra guida su come leggere il display di un misuratore di pressione spiega etichette e icone.

Quando una misurazione richiede un'azione, non un calcolo

La PAM non cambia cosa fare davanti a una misurazione molto alta. L'American Heart Association definisce crisi ipertensiva una misurazione superiore a 180/120 mmHg (uno qualsiasi dei due valori). Se hai dolore al petto, mancanza di respiro, mal di schiena, intorpidimento o debolezza, alterazioni della vista o difficoltà a parlare, chiedi immediatamente aiuto medico.

In assenza di sintomi, l'AHA consiglia di aspettare circa 5 minuti e di misurare ancora una volta. Se la seconda misurazione è ancora sopra 180/120, chiedi immediatamente aiuto medico. Non continuare a misurare finché non compare un valore più basso.

Lo stesso vale per i valori bassi. Sentirsi svenire, storditi o confusi insieme a una misurazione bassa è un motivo per contattare tempestivamente un professionista sanitario, qualunque sia la PAM risultante.

Conservare i numeri da cui nasce la PAM

Qualsiasi valore di PAM, il tuo o quello di un medico, parte da sistolica e diastolica. La parte utile è avere un registro ordinato di questi due numeri.

BPlus ti permette di registrare a mano sistolica, diastolica e polso, oppure di scansionare con la fotocamera il display del tuo misuratore, con ora, data e braccio registrati in automatico. Le misurazioni sono codificate a colori secondo i cinque intervalli più diffusi, andamenti e grafici mostrano come cambiano i tuoi valori nel corso delle settimane, e un'esportazione in PDF o CSV pronta per il medico offre al tuo clinico l'intero storico. BPlus non misura la pressione né calcola la PAM al posto tuo. È uno strumento di benessere e di registrazione, non un dispositivo medico, e i tuoi dati restano sul tuo telefono, senza bisogno di un account.

Domande frequenti sulla PAM

Una PAM di 100 è alta? Non esiste una soglia di PAM per le misurazioni a casa, quindi il numero da solo non risponde. Una PAM di 100 può derivare da 150/75 come da 130/85, e i due casi hanno significati diversi. Guarda sistolica e diastolica rispetto alla linea guida che usa il tuo clinico e porta qualche settimana di misurazioni al prossimo appuntamento.

La pressione arteriosa media è la stessa cosa della pressione media? Non esattamente. La PAM è la pressione media all'interno di un singolo battito cardiaco. Una "pressione media" ottenuta con il monitoraggio domiciliare indica di solito la media di più misurazioni separate, ciascuna conservata come coppia di sistolica e diastolica. Il nostro articolo su quante misurazioni mediare tratta questo tipo di media.

Perché la PAM è più vicina al valore diastolico? A ogni battito il cuore trascorre più tempo nella fase di rilassamento (diastole) che in quella di pompaggio (sistole). La pressione resta più a lungo vicina al livello diastolico, quindi la media ponderata nel tempo cade sotto il punto medio. Per questo la stima aggiunge al valore basso solo un terzo della differenza e non la metà.

Fonti

• NIH StatPearls: Physiology, Mean Arterial Pressure (DeMers and Wachs)
• Evans et al., 2021: Surviving sepsis campaign: international guidelines for management of sepsis and septic shock 2021 (Intensive Care Medicine)
• Vos et al., 2013: Inaccuracy in determining mean arterial pressure with oscillometric blood pressure techniques (American Journal of Hypertension)
• American Heart Association: Understanding Blood Pressure Readings