¿Debes medirte la presión arterial cuando estás enfermo?

Sí, si medirte forma parte de tu rutina o tu profesional de la salud te pidió llevar un registro. Solo trata las lecturas de los días de enfermedad como una categoría aparte. La fiebre, el dolor, una mala noche y algunos remedios para el resfriado pueden subir tus cifras, mientras que los vómitos o la diarrea pueden bajarlas, así que una lectura tomada mientras estás enfermo dice más sobre la enfermedad que sobre tu presión arterial habitual.

En cuanto a la presión, Mayo Clinic indica que los descongestionantes son los medicamentos para el resfriado que más preocupan a las personas con presión arterial alta, porque pueden elevarla, y algunos analgésicos antiinflamatorios también. El pulso se mueve de forma aún más predecible. Un estudio de 2021 en Critical Care Medicine de Broman y colaboradores analizó 472.941 lecturas pareadas de temperatura y frecuencia cardíaca de 9.046 pacientes de cuidados intensivos y encontró que cada aumento de 1°C en la temperatura corporal se acompañaba de una frecuencia cardíaca unos 8,35 latidos por minuto más alta (7,24 en hombres, 9,46 en mujeres). Eran pacientes de UCI, no personas con gripe en casa, pero la dirección se mantiene. Estar enfermo no cambia el límite de seguridad: la AHA considera urgente cualquier lectura superior a 180/120, estés enfermo o no.

¿Qué cambia tu lectura cuando estás enfermo?

Estar enfermo rara vez cambia una sola cosa. Puedes tener fiebre, dolor de garganta, mal sueño y un descongestionante en el organismo al mismo tiempo, y cada uno empuja la lectura en su propia dirección.

Si tu tensiómetro muestra una frecuencia cardíaca muy superior a la normal en un día con fiebre, encaja con el patrón de la tabla. Nuestra guía sobre la frecuencia cardíaca en tu tensiómetro explica qué significa ese tercer número.

¿Debes saltarte la lectura cuando estás enfermo?

No hace falta. Si tu profesional de la salud te pidió lecturas diarias, sigue tomándolas. Saltarte los días de enfermedad deja huecos en el registro, y una lectura etiquetada le resulta más útil que una que falta.

Lo que no debes hacer es deducir una tendencia de esos días. Una semana con fiebre puede hacer que tu promedio parezca más alto de lo que realmente es. De todos modos, los cambios de un día a otro son normales, como muestra nuestro artículo sobre por qué varían las lecturas, y la enfermedad simplemente añade más.

Cómo obtener una lectura fiable en un día de enfermedad

El objetivo es el mismo que cualquier otro día: una cifra tranquila y comparable. Unos pequeños cambios ayudan cuando no te encuentras bien.

• Espera hasta que puedas sentarte quieto y cómodo unos cinco minutos, con la espalda apoyada y los pies planos en el suelo. No midas justo después de un ataque de tos, una ducha caliente o una ida al baño en la que te sientas inestable.
• Toma dos o tres lecturas con un minuto de diferencia, como sugiere la American Heart Association, y anótalas todas.
• Añade una nota a cada lectura: tu temperatura si te la tomaste, tus síntomas principales y cualquier remedio para el resfriado o analgésico que hayas tomado ese día.
• Usa el mismo brazo y el mismo brazalete de siempre, para que lo único que haya cambiado seas tú.

Cuando te recuperes, vuelve a tu horario normal. Para una comparación justa con tus cifras previas a la enfermedad, funciona bien una rutina habitual de monitorización en casa: 2 lecturas con un minuto de diferencia, por la mañana y por la noche, durante 7 días, da 28 lecturas, la misma rutina que usa nuestra guía sobre cuántas lecturas promediar.

Medicamentos para el resfriado, analgésicos y tus cifras

Mayo Clinic señala que los descongestionantes como la pseudoefedrina y la fenilefrina pueden elevar la presión arterial y pueden hacer que algunos medicamentos para la presión arterial funcionen peor. También incluye los AINE, como el ibuprofeno y el naproxeno, entre los medicamentos que pueden elevar la presión arterial en algunas personas, y advierte de que algunos productos son ricos en sodio.

Eso no significa que no puedas tratar un resfriado. El consejo de Mayo Clinic es leer las etiquetas y preguntar a un farmacéutico o a un médico qué producto te conviene, y esa conversación es más fácil antes de comprar. Si ya tomas medicación para la presión arterial, no cambies, omitas ni suspendas ninguna por tu cuenta porque estés enfermo. Algunos medicamentos incluyen instrucciones para los días de enfermedad, así que la persona a quien preguntar es quien te los recetó o tu farmacéutico. Si la enfermedad te dificulta tomar tus medicamentos habituales, o no sabes qué hacer, llama a quien te los recetó o a tu farmacéutico y deja que ellos decidan.

¿Qué cifras importan mientras estás enfermo?

Según la guía ACC/AHA, la presión arterial alta empieza en 130/80, mientras que la ESH y NICE usan 140/90 para las lecturas en consulta. Una sola lectura de un día de enfermedad por encima de cualquiera de esos límites no es un diagnóstico, pero un patrón que sigue alto después de recuperarte merece comentarse con tu profesional de la salud.

Las lecturas más bajas de lo habitual también merecen atención. Si te sientes mareado o aturdido tras días de vómitos o diarrea y no puedes retener líquidos, contacta con tu profesional de la salud. Desmayarte, sentirte confuso o tener el corazón acelerado con la piel fría y húmeda requiere atención urgente, como señala el NHLBI sobre la presión arterial baja grave.

¿Cuándo es una emergencia una lectura de un día de enfermedad?

Una lectura muy alta no es algo que se pueda achacar a la gripe. La AHA dice que una lectura superior a 180/120 (basta con que lo sea una de las dos cifras) requiere atención inmediata. Si además tienes dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor de espalda, entumecimiento, debilidad, cambios en la visión o problemas para hablar, no vuelvas a medir: busca ayuda médica de inmediato y llama a los servicios de emergencia.

Si no tienes síntomas, descansa unos cinco minutos y mide una vez más. Si esa segunda lectura sigue por encima de 180/120, busca ayuda médica de inmediato en lugar de medir otra vez para ver si baja. El dolor en el pecho o la dificultad para respirar durante cualquier enfermedad requieren atención urgente, diga lo que diga el tensiómetro.

Separar los días de enfermedad con BPlus

BPlus hace que etiquetar sea rápido. Registra la sistólica, la diastólica y el pulso a mano, o escanea con la cámara la pantalla de tu propio tensiómetro, y la hora, la fecha y el brazo se añaden por ti. Añade una nota como "fiebre, tomé pastillas para el resfriado" a cualquier lectura y usa después los gráficos de tendencia y el historial con búsqueda para comparar esos días con los normales. Un informe en PDF o CSV le da a tu profesional de la salud la imagen completa.

Los recordatorios de medicación pueden ayudarte a mantener la rutina que te indicó quien te receta cuando un resfriado te desordena el día. Tus datos permanecen en tu dispositivo, la app funciona sin conexión y no hay que crear una cuenta. BPlus es una herramienta de bienestar y registro, no un dispositivo médico: no mide, diagnostica ni trata la presión arterial, y no sustituye la atención profesional.

Mini-FAQ: presión arterial cuando estás enfermo

¿Un resfriado o la gripe suben la presión arterial? Puede ser, normalmente por poco tiempo. La fiebre aumenta el pulso, y el dolor, el mal sueño y la tos pueden empujar la presión hacia arriba. Los remedios descongestionantes para el resfriado también pueden elevarla, según Mayo Clinic. La mayoría de los efectos desaparecen al recuperarte, pero una lectura muy alta sigue exigiendo actuar, como explica la sección de emergencias.

¿La fiebre afecta a un tensiómetro? Se nota sobre todo en el pulso. En un estudio de 2021 con 9.046 pacientes de UCI, cada aumento de 1°C en la temperatura se acompañaba de una frecuencia cardíaca unos 8 latidos por minuto más alta. Ese estudio midió la frecuencia cardíaca, no la presión arterial, así que anota tu temperatura junto a cada lectura.

¿Debo seguir tomando mi medicamento para la presión arterial cuando estoy enfermo? No lo cambies, omitas ni suspendas por tu cuenta. Si los vómitos, la diarrea o cualquier otra cosa te dificultan tomar tus medicamentos habituales, llama a quien te los recetó o a tu farmacéutico. También ayuda preguntarles, mientras estás bien, qué querrían que hicieras en un día de enfermedad.

¿Estar enfermo puede bajar la presión arterial? Sí. Los vómitos, la diarrea y beber poco líquido pueden dejarte con falta de líquidos, y las lecturas pueden ser más bajas de lo habitual, a menudo con mareo al ponerte de pie. Si no puedes retener líquidos, contacta con tu profesional de la salud. Desmayarte o sentirte confuso requiere atención urgente.

Fuentes

• The Relationship Between Heart Rate and Body Temperature in Critically Ill Patients (Critical Care Medicine, 2021, PubMed)
• Mayo Clinic: High Blood Pressure and Cold Remedies: Which Are Safe?
• American Heart Association: Monitoring Your Blood Pressure at Home
• American Heart Association: When to Call 911 for High Blood Pressure